Se entiende como el procesamiento auditivo el conjunto de habilidades y tareas necesarias para que el individuo pueda entender y comprender los sonidos que escucha. Se trata de operaciones realizadas por el sistema nervioso central -desde el tronco encefálico hasta la corteza cerebral- responsables de analizar, discriminar y decodificar el sonido captado por nuestros oídos transformándolos en algo con significado.
¿Cuáles son los signos y síntomas del desorden del procesamiento auditivo?
Los síntomas más comunes son:
- Dificultades para localizar la fuente del ruido, para saber de dónde viene el sonido y a qué distancia se encuentra
- Dificultad para entender el habla en lugares ruidosos, con reverberación, eco o muchas personas hablando al mismo tiempo
- Intercambiar palabras / frases oídas por otras parecidas
- Dificultad para memorizar secuencias de sonidos, falta de ritmo o dificultad para acompañar un conversación rápida. Pueden estar presentes también las dificultades de lectura y escritura, intercambios de letras en el habla o en la escritura y dificultad para aprender una segunda lengua o música.
¿Cuáles son las causas de este desorden?
Cualquier alteración neurológica que afecte regiones del cerebro o del sistema nervioso central responsables de la discriminación y el procesamiento auditivo puede conducir al disturbio. Esto incluye tumores, AVC y enfermedades desmielinizantes como la esclerosis múltiple. Las pérdidas auditivas no tratadas o aquellas en las que el individuo tarda en rehabilitarse mediante tratamiento específico o uso de audífonos pueden provocar una disfunción del procesamiento auditivo como consecuencia de la privación sensorial.
El envejecimiento también afecta al procesamiento auditivo. Sin embargo, lo más común, principalmente en los niños, son cambios funcionales -sin lesión específica o diagnosticada- o retraso de maduración de las vías auditivas centrales. Estas disfunciones o retrasos de maduración tienen como factores de riesgo la prematuridad, intercurrencias en la gestación o en el parto, anoxia o cianosis, abuso de drogas y alcohol, histórico familiar y, también, las famosas otitis en la infancia.
Tratamientos para la disfunción del procesamiento auditivo
Hay importantes evidencias científicas de que el tratamiento acústico en el ambiente de enseñanza es uno de los factores de mayor impacto en la rehabilitación auditiva en el caso de los niños, sin perjuicio de los tratamientos específicos oportunos. En el caso de los adultos, se sugiere evitar la exposición a los factores de riesgo con potencial para causar alteraciones auditivas en general y realizar diagnóstico e intervención precoz en el caso de que se aprecien síntomas característicos del problema. Es decir, buscar un especialista a cualquier señal de dificultad para oír. Si la pérdida auditiva se confirma, es importante iniciar un tratamiento de rehabilitación y utilizar audífonos siempre que sean indicados. La pérdida auditiva no tratada puede provocar el disturbio de procesamiento auditivo.
Desarrollado el trastorno del procesamiento auditivo Central, se recomienda, además de las soluciones auditivas adecuadas para recuperar la audición, otros tratamientos que incluyen ejercicios específicos para recuperar las habilidades auditivas alteradas, tareas de escucha dirigida y sensibilizada, y otros ejercicios de entrenamiento específico.
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