La sensación de presión en el oído durante el despegue o aterrizaje del avión es provocado por un desequilibrio entre la presión ambiental y presión en el interior del oído medio. En algunos casos, este desequilibrio puede causar Barotrauma.
El oído medio está separado del entorno por una membrana llamada tímpano pero a la vez se comunica con el exterior a través de una apertura llamada la trompa de Eustaquio, que se abre en la parte nasal de la faringe.